Rose Louise Hovick fut plus connue sous le nom de Gypsy Rose Lee, son pseudo sur la scène burlesque américaine. Si elle doit sa célébrité à son rôle de strip-teaseuse vedette des années 1940, elle fut aussi actrice, autrice et dramaturge.
« Que ton cul nu brille pour toujours ! » Tels sont les mots télégraphiés à Gypsy Rose Lee par Eleanor Roosevelt, en 1959. Bien des années avant de recevoir les hommages chaleureux des femmes de président, celle qui deviendra « la Vénus de Broadway » s’appelle encore Rose Louise Hovick. C’est une petite fille timide, née en 1914 à Seattle (État de Washington), qui apprend la vie d’artiste aux côtés de sa jeune sœur June sous la férule de leur mère. Celle-ci, Rose Thompson Hovick, divorcée, au caractère vif, contourne les lois sur le travail des enfants, mentant, trichant et tempêtant. Elle forme ses baby girls dans l’intention d’en faire de futures stars. Les petites apprennent donc la danse, le chant, la comédie, sourient sur commande et pleurent sous la menace.
Une effeuilleuse timide
À 5 et 7 ans, elles gagnent des concours, apparaissent dans des films et sur scène grâce à « Mama Rose », qui leur[…]