Oriane Bertone, 18 ans, prépare les Jeux olympiques de Paris quand d’autres préparent les épreuves du bac. “Pépite”, “prodige”, “surdouée”… Les superlatifs pleuvent dans la presse pour qualifier celle qui porte sur ses épaules les chances de médaille française aux épreuves d’escalade de juillet prochain.
Le 17 février, elle a décroché le titre de championne de France de bloc pour la deuxième année consécutive. Un sacre qui s’ajoute à son long palmarès : le bronze aux championnats d’Europe de Munich en 2022, l’argent au championnat du monde en 2023 à Berne, plusieurs podiums en Coupe du monde. Et puis ce précieux ticket pour Paris 2024, décroché en remportant un tournoi européen de qualification olympique en octobre dernier.
C’est la deuxième fois que l’escalade est programmée aux JO, après ceux de Tokyo. En juillet 2021, nous avions rencontré sa compatriote Julia Chanourdie, qui avait défendu le maillot tricolore au Japon. Pour Oriane Bertone, Paris 2024 sera l’aboutissement d’une irrésistible ascension qu’elle construit au prix de cinq à huit heures d’entraînement par jour, et ce, cinq à six jours par semaine. Au point de faire passer la grimpe avant l’école. “Comme je n’aime pas faire les choses à moitié, j’ai mis mes études entre parenthèses jusqu’aux JO. Je passerai mon bac après”, confiait-t-elle à Brut venu filmer son entraînement.
Deux mots résument Oriane Bertone : explosivité et précocité. À 8 ans, elle a un véritable “coup de foudre” pour l’escalade dans un centre aéré. Elle vit alors à La Réunion, avec ses deux parents profs, sa sœur jumelle et son petit frère. Très vite, elle multiplie les grosses performances sur des blocs naturels. À 12 ans, elle devient la plus jeune femme à réaliser un bloc coté 8B+, lors d’un voyage en Afrique du Sud. Dès ses premières compétitions, elle gagne tout. Sa spécialité : le bloc. Des passages courts, explosifs, qui se grimpent sans corde, avec des tapis pour assurer la réception en cas de chute.
À 16 ans, elle rejoint la métropole et l’équipe de France senior. Elle pose ses valises dans la forêt de Fontainebleau, connue pour ses sites naturels d’escalade de bloc. Mais c’est en salle qu’elle passe le plus clair de son temps. Loin de sa famille, elle monte en puissance grâce à son entraîneur, Nicolas Januel. S’affine, se muscle et se plie à la rigueur imposée par le haut niveau : surveiller son alimentation, son poids, son sommeil. Rester concentrée, faire le tri dans les sollicitations médiatiques. On a pu voir son immense sourire sur le plateau de Quotidien sur TMC, au micro de RTL ou encore dans Envoyé spécial.
Inlassablement, elle raconte sa passion pour ce sport complet, qui mobilise autant les bras, que les abdos, les pieds et la tête. Reine incontestée du bloc, Oriane Bertone s’entraîne aussi pour la difficulté, c’est-à-dire une voie dans laquelle on monte le plus haut possible, encordée et assurée. Aux JO, elle devra viser les sommets dans les deux disciplines pour espérer décrocher l’or au classement combiné.
