La chasse à la baleine est suspendue jusqu'à la fin du mois d'août en Islande. Cette pratique millénaire est de moins en moins populaire chez les Islandais·es.
Le ministre de l’alimentation Svandis Svavarsdottir, a annoncé ce mardi 20 juin, la suspension de la chasse à la baleine jusqu'à la fin du mois d'août, pour le bien-être animal. Une première dans le pays. « Les conditions de la loi sur le bien-être animal sont incontournables dans mon esprit, si le gouvernement et les titulaires ne peuvent garantir les exigences de bien-être, cette activité n’a pas d’avenir », précise le ministre islandais dans un communiqué. La chasse commerciale à la baleine a été interdite en 1986 par la commission baleinière internationale, mais l’Islande, qui était opposée à ce moratoire, l’a reprise en 2003.
Selon un rapport du gouvernement publié en mai dernier, 40 % des baleines tuées au cours de la dernière saison de chasse islandaise ont connu une mort lente et douloureuse. La saison de la chasse à la baleine en Islande s’étend de mi-juin à mi-septembre, mais il est peu probable que l’activité reprenne après le 31 août. Hvalut, l'unique société de chasse à la baleine, avait annoncé que la saison 2023 serait la dernière.
Entre 2018 – 2022, aucune baleine n'avait été tuée mais la chasse avait repris au cours de l'année 2022 faisant cette fois plusieurs victimes. Fin septembre 2022, les employés de Hvalur, avaient tiré hors des eaux glaciales de l’Atlantique 148 rorquals communs. Cependant on observe une baisse de popularité de cette pratique auprès de la population. En effet, les Islandais·es, sont de plus en plus en désaccord avec cette chasse qui existe depuis des siècles. D'après une enquête menée par l'institut islandais Maskina, 51 % des Islandais·es y sont opposé·es, contre 42 % il y a quatre ans.
Les compagnies sont confrontées à la baisse de la demande de viande baleine, et l'activité devient de moins en moins rentable. Une baisse de revenus qui vient à point soutenir les préconisations de l'écologie.
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