Dans ce recueil publié aux éditions Mémoire d'encrier, Gay varie les formes, passant de l’histoire réaliste au conte fantastique, pour nous marquer durablement.
On lui doit deux des essais les plus marquants de la pensée féministe et intersectionnelle actuelle : Bad Feminist et Hunger. Une histoire de mon corps. Roxane Gay n’en demeure pas moins une écrivaine à part entière, dont la verve politique est portée par un souffle éminemment littéraire. Pour preuve : son roman (Treize Jours) et son premier recueil de nouvelles (Ayiti), traduit en 2020 en France.
Difficult Women est son deuxième recueil, qui rassemble vingt et une histoires courtes, voire très courtes : entre dix et trente pages chacune. Sur le fond, ce sont autant de vies féminines brisées, pour des raisons diverses : ces deux sœurs violées dans leur enfance et qui sont restées inséparables, cette femme mariée à un homme qui s’amuse à échanger sa place dans le lit avec son frère jumeau, cette mère ayant perdu son enfant et qui noie sa peine dans une relation toxique avec un homme violent (« J’utilisais une douleur pour en couvrir une autre… »). Certaines subissent cette cruauté, d’autres la combattent.
Gay varie les formes, passant de l’histoire réaliste au conte fantastique (la femme de verre mariée au lanceur de pierre). On reste longtemps habité par la portée humaniste et littéraire de ce recueil inspirant, politique, excentrique, essentiel.
Difficult Women, de Roxane Gay, traduit de l’anglais par Olivia Tapiero. Mémoire d’encrier, 352 pages, 23 euros.
