Chaque mois, on demande à quelqu’un·e pourquoi il ou elle se lève le matin. La réponse en dessins.
Sophie Gagnard a 36 ans. Historienne de formation, elle est aujourd’hui conférencière au Mémorial de la Shoah. Deux conférences par jour, tous les jours. Le Mémorial, au départ, c’était un job à temps partiel, le temps de finir sa thèse sur les Italiens en France pendant la Seconde Guerre mondiale. « Tous les jours, je cherche à comprendre. Comprendre pour rationaliser. Le sujet me laisse encore sidérée. Quand on entre ici, ça devient un engagement, une mission. Il y a de plus en plus de demandes, les enjeux de la Shoah ne se sont pas arrêtés en 1945. » C’était il y a six ans. Le job est devenu un emploi à plein temps, et la thèse attend toujours.
La visite commence devant le Mur des noms. Sur de la pierre de Jérusalem, les noms des 76 000 Juifs et Juives déporté·es de France sont gravés. Seul·es 4 000 ont survécu.
« Vous avez une idée du nombre de Juifs assassinés pendant la Seconde Guerre mondiale ?
– Des milliards ?
– Six millions. Il faudrait un lieu 80 fois plus grand pour écrire tous leurs noms. »
« On s’adapte à chaque public. C’est tous les jours une rencontre. Je dois m’adapter en fonction de l’âge, du niveau de la classe, de la demande du prof. Il faut savoir improviser. J’essaie d’ajuster mon discours à des repères qu’ils connaissent. Là, je reçois des élèves marseillais. Je vais leur parler du camp des Milles, à côté de Marseille. Je suis allée chercher des documents sur un déporté marseillais pour illustrer mon propos. »
« Quand les jeunes arrivent ici, certains ont des préjugés, ils ont entendu des théories du complot, qu’ils y croient ou non. C’est la méconnaissance du sujet qui fait le préjugé. Ils ne sont pas juifs, ils n’ont pas d’amis juifs. On explique, on questionne, on fait appel à leur intelligence. On les attrape par la logique. Souvent, ils veulent une réponse, parfois pas. »
« Face à ce sujet, on se protège derrière le rempart de l’Histoire. On se protège aussi dans la posture de transmission. Quand il y a trop d’émotion, il n’y a plus de compréhension. »
« Vous avez ici le tombeau du martyr juif inconnu. La Shoah est un génocide, mais il n’y a pas de corps. Ici reposent six urnes pour les 6 millions de victimes. C’est une tombe symbolique. La flamme au-dessus, ça ne vous rappelle pas un autre monument à Paris ? On le voit le 14 Juillet… »
« Les Juifs sont déportés non pour ce qu’ils ont fait, mais pour ce qu’ils sont…
– Qui d’autre a été déporté par la France ?
– Les handicapés ?
– Les Tsiganes ?
– Les homos ? »
Une visiteuse s’est glissée parmi les jeunes. « Vous faites partie du groupe ? »
« Ma mère est allée se déclarer en tant que juive. Elle pensait être protégée par sa nationalité française. La France, c’était la patrie des droits de l’homme ! Aujourd’hui, ça paraît incompréhensible parce qu’on connaît la fin de l’histoire. Je suis une survivante. C’est bien, ce que vous faites. »
Dans le Mémorial des enfants sont exposées les photos des enfants juifs déportés par la France.
« Une partie des fonds qui nous paient provient de l’argent spolié aux Juifs pendant la guerre. Quand on sait ça, ça donne des ailes. »
« Les élèves connaissent déjà le génocide, nous, on leur explique comment on en arrive là. On plante une petite graine, un moyen de réfléchir. Si on peut empêcher que d’autres tombent dans les mécanismes de l’antisémitisme, alors on peut sauver le monde. »
Julie a 17 ans. Elle semble très émue.
