Irak : le vol sans retour des fla­mants roses

« C’est du fla­mant rose que vous cher­chez ? » glisse Mustafa Ahmed Ali, assis sur un tabou­ret. Autour de lui, des canards, des grues, des oies et des poules se déplument dans des cages exi­guës. « Venez chez moi vers 13 heures », lance-​t-​il, une ciga­rette à la bouche. Al-​Amara, capi­tale de la pro­vince de Maysan, et son mar­ché aux oiseaux attirent comme à son habi­tude beau­coup de monde. Les éta­lages servent morts ou vifs, chaque matin, des oiseaux par cen­taines d’espèces ven­dus pour leur chair, leurs plumes ou… leur élé­gance. C’est le cas du fla­mant rose, à la fois ani­mal domes­tique de déco­ra­tion et mets appré­cié des popu­la­tions rurales. Pourtant, dans les rues étri­quées du souk, où motos, vélos et cha­riots s’entrechoquent au milieu des piaille­ments, aucune trace de l’oiseau migra­teur rose. À chaque men­tion de ghar­nouk (son nom local), les têtes se baissent et les chu­cho­te­ments se perdent dans l’agitation ambiante. 

Trophées vivants

Comme d’autres oiseaux cap­tu­rés dans les Ahwar, ces maré­cages clas­sés patri­moine mon­dial de l’Unesco, situés dans le sud-​est du pays, le fla­mant rose est une espèce pro­té­gée. La loi ira­kienne « inter­dit la chasse ou la cap­ture d’espèces d’oiseaux migra­teurs ter­restres et aqua­tiques ». Les contrôles de la police envi­ron­ne­men­tale res­tent cepen­dant anec­do­tiques à al-​Amara. Le fla­mant rose se vend sous le man­teau pour une autre rai­son : la peur du bad buzz sur les réseaux sociaux. En 2016, un impres­sion­nant flux d’images de fla­mants roses cap­tu­rés, enfer­més dans des cages, ligo­tés ou déca­pi­tés ont cir­cu­lé sur Facebook, créant un vent d’indignation dans[…]